प्रदेश में भीषण गर्मी का प्रकोप लगातार बढ़ता जा रहा है। मौसम विभाग ने 40 जिलों में लू और 17 जिलों में गर्म रात (वार्म नाइट) का अलर्ट जारी किया है। गुरुवार को प्रयागराज प्रदेश का सबसे गर्म जिला रहा, जहां अधिकतम तापमान 44.4 डिग्री सेल्सियस दर्ज किया गया। वहीं सुल्तानपुर 43.8 डिग्री के साथ दूसरे स्थान पर रहा।

हालांकि मौसम में जल्द बदलाव के संकेत हैं। 26 अप्रैल से एक नया पश्चिमी विक्षोभ सक्रिय होगा, जिससे पश्चिमी यूपी में आंधी-तूफान और बारिश की शुरुआत होगी। यह सिस्टम धीरे-धीरे पूरे प्रदेश को प्रभावित करेगा और 28 अप्रैल तक कई इलाकों में गरज-चमक के साथ बारिश होने की संभावना है। इससे लोगों को अस्थायी राहत मिल सकती है, लेकिन 29 अप्रैल से गर्मी फिर तेज होने के आसार हैं।

भीषण गर्मी का असर जनजीवन पर साफ दिख रहा है। कानपुर में 45 वर्षीय व्यक्ति की बाइक पर चलते समय मौत हो गई। परिजनों का कहना है कि तेज धूप इसकी वजह रही, जबकि पुलिस हीट स्ट्रोक या हार्ट अटैक की आशंका जता रही है।

गर्मी से निपटने के लिए प्रशासन और संस्थान विशेष इंतजाम कर रहे हैं। लखनऊ चिड़ियाघर में जानवरों के लिए बर्फ, ठंडा पानी और कूलर की व्यवस्था की गई है, साथ ही बाड़ों को ठंडा रखने के लिए स्प्रिंकलर लगाए गए हैं। गोरिल्ला को तरबूज और ककड़ी खिलाई जा रही है।

वहीं वाराणसी के सारनाथ स्थित मिनी जू में हिरण और बारहसिंगा को ठंडक देने वाले फल दिए जा रहे हैं और पक्षियों की डाइट में भी बदलाव किया गया है।

धार्मिक स्थलों पर भी गर्मी से राहत के विशेष इंतजाम किए गए हैं। काशी में काशी विश्वनाथ मंदिर में भगवान के लिए जलधारा चलाई जा रही है और श्रद्धालुओं के लिए कॉरिडोर में विशेष व्यवस्थाएं की गई हैं। मथुरा और ब्रज क्षेत्र के मंदिरों में फूल बंगले सजाए जा रहे हैं और ठंडे भोग अर्पित किए जा रहे हैं।

इसी तरह अयोध्या में रामलला के गर्भगृह में कूलर लगाए गए हैं ताकि अत्यधिक गर्मी से राहत मिल सके।

मौसम वैज्ञानिकों का कहना है कि आने वाले दिनों में बदलते मौसम के साथ तापमान में थोड़ी गिरावट आएगी, लेकिन लोगों को अभी भी सतर्क रहने और गर्मी से बचाव के उपाय अपनाने की जरूरत है।